受突如其来的一股冷空气影响，新疆境内哈密地区出现大面积大风降温天气，遭遇今年来最强沙尘暴天气，也给额哈铁路建设带来严峻挑战。

2015年4月1日下午15:00分，随着中铁九局额哈铁路项目指挥长彭齐一声令下，额哈铁路哈密东站施工现场，施工人员熟练有序操纵着铺轨机平稳地铺下第一段500米长钢轨，标志着额哈铁路新疆境内今日起正式铺轨，额哈铁路建设进入攻坚阶段。

新建额济纳至哈密铁路是国家《中长期铁路网规划》的重要组成部分，也是我国中西部铁路建设重点工程。额哈铁路设计标准为国铁Ｉ级，设计时速120公里，线路全长629．9公里，其中新疆段为211公里，沿线设6个车站。该铁路所处大部分地段位于沙漠戈壁区，沿线无路、无水、无电、无人烟、无通讯，自然环境恶劣，施工条件困难，作业难度较大。

自2014年6月30日额哈铁路开工以来，临策铁路公司做为建设单位靠前指挥，分别在内蒙古额济纳、甘肃马鬃山、新疆哈密设立三个指挥部，以求真务实的工作态度，积极组织参建单位，攻坚克难，强力推进，在茫茫戈壁上不仅创造出额哈铁路建设速度，而且在安全质量、标准化管理以及征地拆迁、三电迁改、环保、林业、土地报批手续等工作上，都取得阶段性成果，圆满完成了路基、土方、桥涵、铺架等线下主体工程，为额哈铁路全线正式铺轨奠定了扎实的基础。