2015年1月1日起，铁路部门将首次在宜万铁路开行2对高铁动车组列车。届时，乘高铁从武陵山区恩施、利川到北京只需10小时左右，比现有列车节省6小时以上。(新华网12月17日电)

2013年以来，国家做出铁路建设以中西部地区为的重大举措。李克强总理更是主持召开国务院常务会议，研究加快铁路建设。2014年，铁路发展基金公司成立，铁路建设资金不足问题更是得到有效解决。中央高度重视、铁总行动积极，社会高度关注，百姓热烈期盼。新一轮中西部铁路建设高潮的掀起，与国家关于新一轮西部开发建设的各项举措汇合在一起，从而有力推动新一轮西部大开发，促进中西部地区经济社会发展和民生改善。从短期来看，在我国经济进入新常态的情况下，铁路建设可以有力促进中西部地区当地经济发展。大批铁路建设项目的开工，将会解决中西部地区当地农民就业问题，拉动和促进当地水泥、钢材、机械等行业的发展。

从长期来看，在中西部大规模修建铁路特别是高速铁路，将会拉近西部地区与东部地区的时空距离，有利于西部地区资源性产品销售和运输到南方，有利于东部地区产业转移到西部，有利于吸引更多人才到中西部地区就业，更有利于吸引更多企业到中西部地区投资。有利于我国推进东中西部区域协调发展战略。总之，中西部铁路建设的大力推进，将会有力推进西部地区经济发展，让西部地区人民群众享受到更多的便利，让中西部地区人民与西部人民一同步入全面小康社会。