2月11日是农历丁酉年元宵佳节。天文专家表示，今年的元宵节为近5年来最早，比去年早11天。

天文年历显示，自2012年起至今，元宵节所在阳历日期分别为2月6日、2月24日、2月14日、3月5日、2月22日和2月11日。同样是元宵节，为何阳历日期时早时迟呢？

天津市天文学会理事赵之珩解释说，元宵节属于我国现行农历中的一个节日。农历规定大月30天，小月29天，一年12个月共354天或355天，比一个回归年的天数少11天左右，3年下来，就少了1个多月。久而久之，就会出现时序和季节错乱的现象。

为使得农历年和阳历年的日期基本对应，我国采取了“19年7闰”法，每隔几年，农历中就会设置一个闰月。这样，如果上一个农历年没有闰月，那么下一年的元宵节就会比上年提前11天左右；如果上年农历有闰月，下一年的元宵节就会比上年推迟19天或20天。

这样一来，元宵节阳历日期的变化也就非常清楚了。2016年（农历猴年）是个农历平年，全年共355天，比公历年少了11天，因而，2017年（农历鸡年）元宵节就要比去年提前11天。去年的元宵节在2月22日，今年自然就移到了2月11日。由于2017年（农历鸡年）是个闰年，全年共有384天，比公历年多了19天，因此2018年的元宵节就定格在了3月2日。

天文年历显示，就本世纪而言，最早的元宵节是2月4日，如2061年；最晚的元宵节是3月5日，如2015年。周润健