11月21日记者从中国铁路总公司获悉：2016年全国铁路建设有序推进，进展顺利。截至10月底，已有郑州至徐州高速铁路等22个项目投产运营，投产里程1209.9公里。预计年底前还将有35个项目陆续投产，投产里程2000多公里，届时，我国西部地区铁路营业里程将突破5万公里，2017年春运铁路客运能力同比增长7.5%。（人民日报）

经济要发展，交通须先行。作为最主要的运输方式，铁路对一个地区的经济发展有着至关重要的深远影响。以往我国的铁路是随着经济的发展而建设，因此从铁路网的分布上也能反映出区域经济发展的繁荣程度，这也就呈现出东部密集，西部稀疏的状况。特别是甘肃新疆青海西藏地区，只有几条稀疏的铁路线路。

铁路作为国家基础设施的重要组成部分，事关国计民生。同时，完善的铁路网可以拉动国内需求，区域经济发展和促进文化交流。随着近些年“西部开发”、“中部崛起”、“一带一路”等国家战略的先后展开，铁路作为连接全国各个地区的重要工具，地位作用日益凸显。

据中国铁路总公司有关负责人介绍，按照党中央、国务院部署要求，铁路总公司持续加大铁路建设特别是中西部铁路建设力度，全力确保2016年铁路固定资产投资8000亿元以上、投产新线3200多公里等任务目标的全面完成。这说明中国铁路建设的中心已经转移到西部地区，这同我国西部大开发的长远战略是相吻合的，要带动西部发展，作为最安全经济的运输方式，铁路无疑是最好的选择。

我国西部地区有着得天独厚的自然物产资源和旅游资源，通过铁路大动脉疏通与全国各大城市的连通，才能为地区经济建设发展带来活力。相对于东部铁路网四通八达，高铁已覆盖主要大中城市的喜人局面，广大中西部地区铁路建设还有很大的发展空间。无论是西部地区的高铁还是货运通道建设，都将会在运输、经济、民生、国家建设等方面充分体现出强大的效益，而铁路无疑将成为西部大开发建设的“排头兵”。