图为运转车长在监护列车运行。 张明华 摄

在铁路近年的发展中，一些原始、古老的岗位逐渐消失。运转车长工种，只是其中之一。

比如，老旧的“绿皮车”改造升级后，车上烧水的茶炉多被电茶炉替代，茶炉工也在大部分列车上消失。

之前，列车行驶经过道岔时，需要扳道员人工扳道岔。而如今，道岔几乎都是自动化，扳道员这个工种也因此“下岗”。

近些年，有些铁路局的上煤工、上水工等工种也全部消失。例如在2000年，郑州局43个电报所取消，而对应的电报员也被电脑所取代。

还有一个少见的工种是修表工。以前的火车司机、调车员都配有怀表，以准确掌握行车时间。现在电脑和手机普及，这一工种也被取消。

“这些工种的消失，伴随的总是科技在铁路中的应用。现代化设备控制比人工控制更加稳定和精确。这是铁路向现代化迈进的重要标志。”运转车长马政伟说。