根据中国铁路的建设规划，2014年中国铁路安排投资6300亿元，投产新线6600公里以上，并以中西部地区铁路建设为重点。2014-2015年我国将投入运营的24条快速铁路、客运专线及高速铁路中，就有成渝客专、大同至西安客专、贵广铁路、长昆客专贵阳以东段、兰新第二双线、成绵乐客专、成堰铁路彭州支线、武汉至黄石城际铁路、武汉至黄冈铁路、郑州至焦作铁路、郑州至开封铁路、武汉至孝感城际铁路、长株潭城际铁路等将近6000公里的铁路新线，占新开通快速铁路、客运专线及高速铁路六成以上的里程。此外，还将开通山西中南部铁路重载专线。

实施西部大开发，逐步缩小地区差距，加强民族团结，保障边疆安全和社会稳定，推动社会进步的重要举措；是调整地区经济结构，发挥各地优势，促进生产力合理布局，提高国民经济整体效益和水平的迫切要求；是扩大国内需求，开拓市场空间，保持国民经济持续快速健康发展，实现现代化建设战略目标的重大部署。实施西部大开发具有重大的经济意义和政治意义。

    西部地区发展具有以下有利条件：一是地域辽阔，水能、石油天然气、煤炭、稀土、钾磷、有色金属等能源矿产资源储量大，光热条件较好，生物资源多种多样，文化旅游资源丰富。二是市场潜力大，劳动力成本低，具有发展劳动密集型产业的比较优势。三是与十几个国家和地区接壤，是我国通往亚欧一些国家的重要通道，具有发展周边经济贸易合作的区位优势。四是长期建设形成的老工业基地、国防工业企业、科研机构和大专院校，集中了一批专门人才，初步有了产业发展和协作配套的条件。但是，由于自然条件、历史文化和政策体制等多方面原因，西部地区经济和社会发展与东部地区相比，还存在较大差距，实施西部大开发将是长期而艰巨的任务。（薛晓波）