近年来，中铁一院以领先的技术搭台，市场开拓与经营紧密跟进，先后在尼日利亚、阿尔及利亚、沙特、几内亚、俄罗斯、加纳、安哥拉、乌兹别克斯坦、阿富汗、斯里兰卡等国承揽和开展了多个国际项目，积累了宝贵的海外工程经验，提升了国际视野与竞争力，实现了海外项目的稳定、高速发展。

他们充分发掘自身的独特优势，在沙漠铁路、冻土铁路、高速铁路等领域打造品牌优势，培养了一批年龄层次和专业构成更趋合理、院士大师等高端技术专家和高中级工程师搭配更加科学的海外人才队伍，在“联强出海”之前完成了理念、技术、实力和人才的“原始积累”。

2011年，中铁一院在阿联酋阿布扎比注册了分公司，并在阿联酋举办防沙技术研讨会，一场以沙漠筑路技术为主题的报道浪潮，席卷了海湾国家的众多媒体。中铁一院以曾获国家科技进步特等奖的包兰铁路为代表的中国治沙技术，在海湾地区掀起了一场全民关注的“风暴”。这只是中铁一院以技术优势拓展海外市场的有益探索之一。

沿用同一思路，中铁一院借助青藏铁路的巨大成功和在高寒地区设计哈大高铁的宝贵经验，与俄罗斯达成了铁路合作意向，进一步拓宽了海外项目的合作领域和国际视野。

与此同时，凭借与铁道部、国家发改委、国家开发银行在长年合作中形成的相互信任与良好信誉，中铁一院率先成为国家开发银行专家委员会单位，并与之签订了战略合作协议，从而可以更好地共享国开行拥有的大量海外市场信息。