据侨报网报道，中国--老挝铁路全线开工仪式近日在老挝北部琅勃拉帮举行。中老铁路是泛亚铁路网的重要组成部分，它北起两国边境磨憨一磨丁口岸，南至万象，全长400多公里，其中62.7%以上路段为桥梁和隧道，设计时速160公里。全线共设32个车站，建设工期5年，建设标准为国铁一级、单线电力牵引、客货混运。预计于2021年建成通车，总投资近400亿人民币，由中老双方按70%和30%的股比合资建设。

规划中的泛亚铁路大致从中国昆明到新加坡，全长3000多公里，包括东、西、中三条线。东线经越南、柬埔寨到泰国曼谷，西线经缅甸仰光到曼谷，中线经老挝万象到泰国曼谷，三条线路在曼谷以南直到新加坡的部分基本是重合的。受诸多客观因素的影响，目前3条线路中的东、西两线处于停滞不前状态，短期内难有明显进展，前景相对模糊，中线被一些国外媒体认为是唯一有可能真正实现的线路。如今中老铁路宣布全线开工标志着打造泛亚铁路将中国与东盟各国更加紧密联系在一起的目标终于迈出了实质性的步，不再只是“纸上谈兵”。老挝政府对泛亚铁路网的投入热情一直高于其他线的越南、缅甸等国，2010年4月7日中老两国政府就签订了修建中老铁路合作备忘录，2012年10月老挝国会批准了中老铁路项目。早在2015年12月，中老铁路老挝段举行了奠基仪式，但由于受资金、环境、沿线开发、偿还方式等多种因素影响,中老铁路一直未能如期开工建设，规划中的泛亚铁路网也被一些国外媒体认为是“纸上谈兵”，直到2016年9月中国总理李克强在访问老挝时与老挝总理通伦发布了《中老联合公报》，终于落实了中老铁路的修建问题。

老挝是东盟内唯一的内陆国，多山缺路是老挝经济发展的一大障碍，作为泛亚铁路重要组成部分的中老铁路肩负着把老挝从“陆锁国”变成“陆联国”的战略使命。中老铁路将贯穿老挝，把老挝首都万象和北部的中老边境与南部的泰国相连，同时还将连接中南半岛其他国家的铁路网。当前中国在老挝有764个投资计划，涉及矿产、农业、电力和旅游等行业，其中522个项目由中国出资，212个项目为合资建设。中老铁路建成后从中国昆明到老挝首都万象只需两个多小时，大幅度拉近了两国间的时空距离，对加强两国在农业、经济、旅游等诸多领域的交流与合作有非常大的促进作用。

中老铁路不但是第一个以中方为主投资建设、共同运营并与中国铁路网直接联通的境外铁路项目，也是继印尼雅万高铁项目之后第二个全面采用中国标准、中国技术和装备的国际铁路建设项目。同时它还是中国高铁走出去的第三单(第二单是东欧的匈塞铁路项目)，它的全面开工，预示着中国高铁“出海”战略即将迎来又一座里程碑！