湖南日报12月18日讯 （记者 周帙恒） 今天，随着建设者在张吉怀铁路最长隧道——吉首隧道钻下了第一个超前地质探孔，张吉怀铁路正式全面开始施工建设，项目建设工期5年，建成后从长沙到凤凰将不到2小时。（湖南日报）

    作为一个在外地工作的湖南人，喜闻张吉怀高速铁路开工，真是欣喜有加。一喜，张吉怀铁路沿途集中了湖南最优质的旅游资源，山川秀丽，美不胜收，这些风景名胜古迹都将因高铁的开通，离我又进了一大步，让我可以更快捷的逃离大城市，享受世外桃源般的仙境生活；二喜，张吉怀铁路沿线的经济社会发展将注入一剂强心针，有望摘掉贫困的“帽子”。一直以来湘西地区都是湖南省的重点贫困地区，因此处地势复杂，多山区，交通不便，不利于农作物和经济作物的种植，人民的生活水平远远不如其它经济发达地区，贫困的现状始终没有得到改善，贫困的“帽子”一直戴在头上。

    据了解，张吉怀铁路是湖南省的重点扶贫基础设施建设项目，该铁路北起在建黔张常铁路张家界西站，经湘西土家族苗族自治州所辖的永顺县、古丈县、吉首市、凤凰县，由怀化市麻阳苗族自治县，引入既有沪昆客专怀化南站，线路全长约246.35公里，为设计时速350公里每小时高速铁路。这一条铁路就像一条珠链，把湘西地区如珍珠般的旅游景点串起来了，分布着以张家界武陵源世界级风景名胜区和凤凰古城等大量旅游资源，本线的建设将为进出景区的游客提供更为经济、安全、便捷、环保的交通运输方式，更好的向世人展现湖湘山水和文化，极大地促进沿线旅游产业的发展，促进湘西革命老区经济发展。

    此外，该铁路的建设，将极大的拉近湘西贫困地区与省会长沙的时空距离，形成2小时经济圈。时空距离的拉近，便捷的交通，将有效的拉动地区经济发展，吸引省会投资目光，一改过去湘西“边陲”难进难出的窘境。

    不难看出，随着沪昆高铁湖南段开通，到石长铁路复线提速改造通车，再到现如今张吉怀高铁的破土动工，湘西地区的经济社会发展环境正不断改善，交通困境正逐步改善，让我们有理由相信到张吉怀高铁开通之日，便是湘西地区脱贫致富之期 。