自1964年，日本建成世界第一条高速铁路东海道新干线以来，高速铁路的发展已有40余年的历史，世界各国对高速铁路的重视与日俱增，并先后掀起的三次高速铁路发展浪潮。而我国高速铁路虽起步较晚，但发展迅速。

 2002年秦沈客运专线的建设与开通，让中国拥有了第一条真正意义上的高速铁路，从此至今，中国高铁经过10多年的建设和发展，完成了国际上40余年高速铁路的发展历程，创造出了独一无二的中国高铁品牌，不但拥有了世界上最大规模及最高运营速度的高速铁路网，拉动了国内经济的发展，而且成为中国的一个亮丽的名片，代表了中国制造的崛起，6月17 日中英深化高铁领域合作就是对十余年来中国高铁建设的肯定。

高速铁路继承并提高了传统普通铁路的“受气候变化影响小、输送能力强、安全性能好”的优势，更有着“运行速度快、能源消耗低污染小、运耗低、旅行舒适度高”等特点，这些优势与特点使高速铁路成为解决大范围内高速输送大量旅客、货物问题的最有效途径，对中国这个幅员辽阔，人口众多的大国有着重大的战略意义。同时由于中国本身“多煤、少油、缺气”这一能源结构特点的制约以及目前中国对于石油与天然气这两大能源严重依赖的现状，用高铁这种消耗电力，且具有巨大运输能力的战略投送工具，来替代消耗大量自身并不具备的石油制品的交通工具，可以在很大程度上减少中国对于石油的严重依赖，使高速铁路更具战略价值。

目前，高铁已对我国经济社会的发展产生了重大深远的影响。“四纵四横”的高铁客运专线基本成型，对沿线周边地区的经济发展产生了极大的推动作用。而高速铁路发展对世界各国也影响巨大，在高铁起源国日本，新干线的快速发展让日本获得了巨大的社会和经济效益，同时新干线在日本落后地区的经济振兴、促进区域平衡发展等方面发挥的作用，更难以用金钱来衡量；在欧洲，各国已经将建设高速铁路列为一项政治任务，并逐渐形成覆盖全欧洲的高速铁路网络，极大促进了欧洲各个国家和地区之间的交往和平衡发展，对于打破欧洲各国边界的束缚、促进欧洲一体化具有重要意义。

因此无论是对世界还是我国而言，高速铁路的发展是势在必行的。而高速铁路在我国的建设仍然任重而道远，因此面对如今全球化的机遇，一方面，我们应该抓住这次机会，将高速铁路发展成为我国的优势产业。另一方面，以高速铁路带动第三产业发展，也将加快我国的产业结构调整，同时也能满足人们日益增长的出行需求。高速铁路以其独有的优势，将有助于中国尽快建立资源节约型交通运输体系，对实现可持续发展的战略产生关键性的影响，同时也会掀开我国交通运输行业发展的新篇章。（李禹錡）