铁路总公司宣布从9月1日开始实行梯次退票，具体做法是开车48小时以前退票的收取票价5%的退票费，开车前24小时以上、不足48小时的，退票时收取票价10%的退票费；开车前不足24小时的，退票时收取票价20%的退票费。同时实现全国通退的做法，而不是像以前那样必须在售票站和乘车站在开车前退票的做法。此举将有力的促进各位多购票的旅客尽早确定行程，将多余的票尽早退回，方便其他需要乘坐火车的人乘坐。

网络购票、电话订票的推出，大大的方便了广大旅客购票，每年尤其是春运和暑运运力紧张的时候，许多旅客不能确定自己的行程，为了保险起见，就会多订两张火车票，到自己能够确定何时动身时，再将多余的票在自己方便的时候退掉，因为自己手中有票，所以心里不再着急将多余的票立即退回。这么做的心情，谁都可以理解。但这样一来，一个人占着两三张票，而网上和售票窗口无票可卖，铁路的运力有限，使得其他想乘坐火车回家的人无法成行。如果仅仅在开车前将票退掉，被重新出售的几率将大大降低，造成铁路运力的浪费。可能会造成“一方面是买不到票，一方面是列车空座运行”的现象，使广大旅客对铁路造成有票不卖的误解。

实行梯次退票，全国通退，促使旅客在自己方便的时候和车站尽早将多余的客票退回，有利于车票的重新回笼尽早再投入使用。有人质疑退票费该不该收或者收取的费率过高的问题，其实铁路客票价格已经二十年没有变动，如果您能尽早确定自己的行程，提前48小时将票退回，百分之五的比率还是应该可以接受的。在计划经济时代，退票费一直按票价的百分之二十收取，从来没有过松动。如果不收取任何退票费，大家都不会有时间观念，都不会急着退票，越是在春、暑运的时候，大家将更加难买到车票回家或者出行；而有些别有用心的人将设法大量囤票，无法出手时开车前再去退票却不用付出任何代价。这样以来，真正吃亏受害、造成出行不便受影响的仍将是普通老百姓。

还有人担心在自然灾害，铁路停运无法成行退票时仍会收取退票费，这种担心应该是多余的。近几次的自然灾害造成的铁路旅客列车停运，铁路火车站总是加开退票窗口，铁路工作人员加班加点工作，实行的是全额退票，不收取任何费用。为的就是把对旅客的损失降到最低，为的就是铁路部门肩上的社会责任。