我们都知道，木桶盛水的多少不取决于组成它的最长的木板，而是取决于最短的木板。这是因为：所有的漏洞和缝隙都会导致水的流失，人们惟有弥补了漏洞和缝隙，木桶所盛的水才能多起来。这就是管理学上著名的短板理论，又被称为木桶原理。

这个理论在班组建设中的现实意义是，一个班组是由很多名职工组成的，正如一只木桶是由若干块木板组成的一样，组成木桶的木板有长有短，组成班组的职工也有“长”有“短”。因此，要建立一支过硬的职工队伍，达到整体优化的目的，班组长必须认清职工全体中的“长板”与“短板”，然后采取科学的方法，努力把“短板”变成“长板”，从而使班组这个“木桶”的“存水量”达到最大。

每名职工都有自身的特点，有的职工技术水平过硬，可在安全生产方面存在弱点；有的职工技术水平一般，可善于做思想政治工作等工作，这就要求班组长要充分摸清每名职工的“长”与“短”，做到有的放矢、对症下药，从每名职工的“短板”处下手，采取正确的方式进行帮助，使“短板”增长。同时，班组长也要发现职工的“长板”，充分认识“长板”的作用，使“长板”的作用得到有效发挥。

在班组这个大“木桶”中，要想达到储水的最大化，并使这种状态长久保持，就要思考如何调配木板并使它们更有效率地储水。只有正确对待职工的“长”与“短”，切实做好补“短”工作，使班组中的每名职工都能扬长避短、人尽其责、各显其能，班组这个“木桶”才能增大容量，才能打造一支过硬的职工队伍。