随着铁路改革的逐步深入，围绕铁路未来发展网络频频曝出诸多看点，而最为集中的观点是铁道部一直被视为我国计划经济的最后堡垒。

   笔者分析认为，铁路在小修小补式的改革屡屡无疾而终后，如今中国铁路终于驶入了政企分开的改革正轨，不仅理顺铁路与国家的关系，也扫清了铁路改革的制度性障碍。

   之前的铁道部统管中国铁路的规划、投资、建设、监理、运营以及安全，既是行业监管者，又是被监管者。在市场经济环境中，这种僵化的管理体制暴露出种种弊端，首先铁路发展需要大量资金，社会资本却被排斥在外，在建项目举步维艰；其次铁路长期执行计划价格，按计划调度运输，导致“一车难求”、“一票难求”与资源闲置并存；第三统收统支的资金管理体制使地方铁路局利润全部上缴，降低了地方局的创收积极性，结果是“三个和尚没水吃”，全行业多年亏损，服务质量一直被社会诟病；此外，既是运动员又是裁判员的监管体制，还导致铁路系统权力寻租空间大、安全生产隐患多等弊病难以遏制。归其原因，正是政企不分的制度障碍导致铁路陷入“越建设、越亏损”的经营怪圈。

   纵观铁路的改革历程，过去的改革往往停留在铁路内部，没有顶层设计，因此改革没有取得任何成效。此次改革，首先撤销铁道部，从政企分开入手，实际上是重划了政府与企业的边界，扫清了铁路改革的制度性障碍，为深入推进铁路体制改革奠定了坚实基础。