12月18日，随着古丈县九龙村吉首隧道第一个超前地质探孔的下钻，标志着张吉怀高铁正式开工。张吉怀高铁项目的启动意义重大，他将有利于湘西经济的有力发展，尤其对特产外销、旅游带来强力的推动。

串联美丽湘西各大旅游景点。张吉怀高铁北起风景美丽的张家界西站，南接湘西枢纽沪昆高铁怀化南站，线路全长约246.35公里，建设工期5年，为设计时速350公里每小时高速铁路，建成后将使湘西人民的高铁梦成为现实。落成后的张吉怀高铁将串联起令人神往的张家界、文化久远的凤凰古城、鬼斧神工的红石林、民族特色的德夯苗寨，这些景点如珍珠般被高铁这根引线串接，有序而闪耀。以前从怀化到张家界至少都需要4个小时，建成后将缩短到1个小时，这种周末一天可以打转的享受不再是奢望。作为平常比较宅的我都有这种去玩的冲动，想想远方的旅客他们估计也是跃跃欲试。

为湘西特产外销提供强劲动力。作为湖南省的重点扶贫基础设施建设项目，张吉怀高铁承担着湘西地区内货外销的重担。沿途经过的湘西土家族苗族自治州所辖的永顺县、古丈县、吉首市、凤凰县，麻阳苗族自治县，特产丰富，红心猕猴桃、冰糖柑，外地厂商实地考察，旅游带动货物外销等更加快捷方便,农民朋友再也不用担心货好卖不出去了。

前段时间，我张家界的一位朋友听说张吉怀高铁要动工的时候激动的跟我说道，在广州工作以前回趟家不容易，现在6个小时轻轻松松周末都可来回，真的是解决了大问题。那脸上洋溢的喜悦之情是发自内心的。

其实这位朋友只是一个缩影，他说的话代表了广大湘西朋友的心声。事实上铁路部门在全速建设，通过全面布局，开启高铁“公交化”新时代，极大地拉近城市间的时空距离。同事对商贸物流、旅游、餐饮、房地产等第三产业发展具有很大推动作用，使贫富地区资源共享，更有利于扶贫攻坚等等,铁路飞速发展的同时也正全力助推社会经济发展。