“一天之内，中国火车能够穿越东西南北”。曾经的梦想如今已经成为事实，中国铁路的快速、便捷、舒适赢得了外界对中国铁路事业的充分信任和高度赞扬。同时，“铁路外交”也让外国的朋友更加了解中国，让国与国之间的距离不再遥远。

近日，李克强总理在北京与坦桑尼亚总统举行了富有成果的会谈。其中李总理重点提到象征三国友谊的“坦赞铁路”，并希望中坦赞三国共同努力，优先激活坦赞铁路，让这条三国“友谊之路”焕发出新的活力，成为新时期非洲铁路运营管理的示范性项目。坦总统也愿同赞比亚一道运营好坦赞铁路，让铁路深化中坦传统友谊。

坦赞铁路，是中国援助坦桑尼亚和赞比亚的友谊铁路，于1970年动工，1976年通车。铁路全长1860.5公里，沿线地形复杂，是迄今中国最大的援外成套项目之一，由中国专家和技术人员进行勘察、设计并帮助两国政府组织施工。坦赞铁路建成后，为赞比亚出口提供了一条新的、可靠的出海通道，打破了当时南非种族主义政权的封锁，是赞比亚主要收入来源。多年来，坦赞铁路促进了坦赞两国经济多元化发展。

中坦赞距离虽遥远，但“铁路外交”让三国友谊更深厚，关系不断向前发展。更促进地区经济共同发展，推动坦中、非中合作取得更多成果。从“高铁外交”开始，在东南亚和中东欧，再到非洲热土，李克强总理都会当上中国高铁的推销员，把高科技新型装备推销给世界各国。再到今天的“铁路外交”，“中国铁路不仅仅是一条‘铁路’”，它在中国发展过程中，早已经超越了运输工具本身的作用。它是国民经济发展的支撑点，也是国家名片的重要组成部份。用“铁路外交”拉近国与国之间的距离，会立马让人联想到当年轰动国际舆论的“乒乓外交”， 结束了中美两国20多年来人员交往隔绝的局面，使中美和解随即取得历史性突破。

随着全球经济日益发展，中国铁路在国际舞台上都将发挥其举足轻重的作用，距离近了，经济也复苏了。（张孝勇）