1993年4月，杨宝江初次接触钳工专业。那时，他在石家庄司机学校实习。当他看到复杂的图纸，通过自己的手变成一个立体的零件时，打心眼里爱上了这个专业。

1995年9月，他分配到太原机车车辆配件厂金工车间，从事钳工工作。钳工练习是一个极为辛苦的过程，几乎完全手工操作，对手上功夫要求非常高。每天，他把苦、脏、累当作锻炼自己的最好方式。

刚开始，杨宝江的手一次次被磨破，缠上胶布继续加工配件。遇到技术难题，他虚心向师傅请教，重点、难点当场记录，利用业余时间查阅资料，反复实践。晚上，他结合当天的工作，研读《钳工应用手册》、《机械制图》、《工装设计》等业务书籍，总结干活中的得与失，写在笔记本上。

寒往暑来，他凭着对钳工专业的痴迷和执著，勤学苦练，掌握了钳、车、铣、刨、焊、磨等技术，练就了一身过硬的本领。2012年9月，他参加了山西省职业技能鉴定中心的钳工技师考试，获得了钳工技师。今年10月16日，晋太实业（集团）有限公司举办“职工技术比武”比赛，他荣获钳工第一名。

随着高铁的发展，铁路配件的技术含量不断增大，质量要求越来越高。他严格要求自己，把每一个工件的加工都当作艺术品去精雕细琢。比如一件车钩的修磨工序，从开始到加工完毕，全部由手工打磨，要求对每一个焊点都要仔细打磨。在打磨过程中，清磨冲击台、牵引台难度最大。他熟练地操纵手风动旋转锉，在最短时间内修磨的尺寸一次合格，月度累计个人完成150件免检产品。

“干钳工活不仅要能吃苦，还要学会动脑筋。”杨宝江说。他每次接到加工的图纸，总要多想几种思路，选择最好的方法，实现工作流程、工艺的统筹安排，不仅能节约时间和材料，而且还能提高工件的精度。过去，加工侧门折页座时，装夹方法一直是个让人头疼的问题。他经过琢磨、设计、试验，制作出“矫正侧门折页座垂直度”工具，把公差调整至0.01mm-0.02mm的范围内。不仅解决了产品的装夹问题，还将工作效率提高了2倍以上。在工作中，他自制了9件专用工装，运用新思路化解了10余个技术难题。

20年来，他一心扑在工作上，早来晚走，加班加点，放弃大量休息时间。2012年6月，单位派他去五台山疗养，到疗养地的第二天，他接到单位打来的电话，16号钩舌产品供应紧张，让他放弃疗养。他毫不犹豫地坐车返回单位，投入到紧张的工作，对此，他无怨无悔。

长期从事繁重的体力劳动，杨宝江常常腰部发散性疼痛，弥漫到背部、胃部疼痛，晚上睡觉经常疼醒。他往往是拔几个火罐，贴几张膏药就上班，未曾请过一天假。

一分耕耘，一分收获。他先后获得了公司和厂里的“先进工作者”等荣誉。