在海尔的管理中，有一个著名的斜坡球管理理论：球要不断地往坡上磙，不能停止前进，一停下来就往下掉，也不会在原位置上保留。笔者认为，这个理论在铁路职工队伍素质建设中也同样适用。

近年来，运输市场竞争日驱激烈，运输市场这个斜坡的角度越来越大，对人才的素质要求也越来越高。铁路要增强竞争力，就需要建立起一支素质优良、本领过硬的职工队伍。然而，有个别干部职工面对严峻的运输竞争形势和铁路大量引进的现代化科技设备、技术，或满足于以往所学习的业务知识，或满足于自己以前在工作实践中积累的经验，忽视了对新知识、新技能的学习。久而久之，将不可避免地向斜坡球一样滑落下去，不但不能胜任本职岗位，还成为铁路发展的阻力。

此外，铁路要通过大力开展新知识、新技术大规模培训，举办学技练功比武活动，主动为职工提素搭建各种平台，使职工不断更新知识结构，掌握驾驭新技术、新装备的本领。还要建立激励机制，鼓励和激发广大职工学技练功积极性，打造优秀职工队伍，增强铁路发展动力。