7月27日起，广铁集团率先在珠三角和长株潭之间开行直达零担车零担货物列车。货运班列有固定的车次和列车时刻表，每天定时定点比照客车运输，实现珠三角和长株潭区域内主要城市之间零担货物“次日达”或“隔日达”。 并实行门到门服务。

零担货物是指够装一车的货物（即不够整车运输条件）。零指的是零散的，担古代指的是扁担，在这里指的是车，零担就是不够一扁担，即不够一车的意思。过去，受铁路运输能力制约，除全力保障国家指定的钢铁、煤炭、石油、粮食等大宗物资运输外，铁路并不直接承揽中小货主的零散货物运输，而是由中介物流商揽货，凑够一个整车或一个集装箱，再交由铁路运输。此次广铁直接面向中小货主承接散货快速运输业务，只要单件体积在0.02到3立方米之间或长度在9米以内，重量在2吨以下，非法律法规明令禁止或需要专办运输、危险、易污染的货物，一律全天候敞开收货，随到随办。对于整个社会而言，这种运输服务方式是由铁路部门直接与客户接触，使得铁路运输更加简便。因此，相比以前，对于整个社会来说成本是减少的。

7月底开行敞开收货的珠三角至长株潭地区9条点对点直达零担快运专启动以来，凭借敞开收货、一站直达、全程配送的运输优势赢得众多中小货主的青睐。广州铁路集团决定再加开零担货物运输。至8月13日零担快运专线的线路总数达到23条。短短半个月广铁集团就零担货物运输增开了14条专线，把零担快运专线直接升级，其意义不仅仅是数量上的增加，而是在于证明了铁路货改后对于零担货物运输的这一步走对了，其改革后的优势开始凸显，同时证明零担货物运输市场的发展潜力非常巨大。此次增开的14条点对点直达零担快运专线有6条为珠三角、粤东至湖南方向，扩大了零担货物专线的范围。

零担运输，这种适用于中小企业的运输方式得以快速发展是社会的要求，也是铁路部门的必然选择。铁路自改革以来，正一步步地走向市场，这次广铁集团为增加客户资源，在全路率先深入公路运输的传统市场，取得了良好的开头。铁路以往的优势在于距离长、价格低，随着列车速度的提高和铁路网的深入，铁路部门在速度上的劣势在逐渐淡化，同时，也可以像公路那样实现门对门的运输。而今，铁路“连线成网”在中长线运输的速度、网络及价格上有着比较优势。相信未来公路运输真的要为铁路的这一招好好地想一个对策了。

开创零担货物运输，最重要的还是说明了铁路走向市场，带动了社会经济的发展，为中小企业的带来了实质性的好处。经过努力，实现铁路零担运输与市场的无缝衔接，将更好地服务中小型企业、服务经济社会发展。