重载铁路是衡量一个国家铁路科技和运输技术综合水平的重要标志之一。近半个世纪以来，许多发达国家的铁路运输竞相采用高新技术，在货运重载等方面取得了很大的进步，开始了从传统产业向现代化产业的转变，我国经过多年研究发展，成绩显著，重载铁路水平也已跻身世界先进行列。

什么是重载铁路？是指行驶列车总重大在、行驶大轴重货车或行车密度和运量特大的铁路。与普通铁路相比，具有货物输送能力强、运输效率高等优点。2005年国际重载协会理事会提出新的重载铁路标准，要求至少满足下列3个条件中的2 个：①列车牵引质量不少于一万吨。②车辆中车辆达到或超过30吨。③线路长度不少于150公里的区段，年货运量不低于4000万吨。重载铁路主要用于输送大宗物资，我国根据铁路运营特点和实际需要，在货物运输方面一直把发展重载运输作为主攻方向。目前，我国京广、京哈、京沪、大秦铁路等繁忙干线均为重载铁路。

中国一次性建成里程最长的万吨重载铁路——晋豫鲁重载铁路昨日已经全线贯通，晋豫鲁重载铁路通道全长1260公里，西起山西吕梁，东至山东日照，横跨山西、河南、山东三省，计划今年年底建成通车，这是中国第一条按照轴重30吨标准建设的重载铁路，设计列车牵引重量1万吨，每年的货运能力达2亿吨，是中国又一条大能力煤运通道，而且这条铁路是一条双向重载铁路。它能够强化晋豫鲁地区煤炭等大宗货物运输通道能力、提高货物运输效率，促进地区间经济发展，为铁路货物运输发展提供强有力保障。