据中国铁路总公司统计，“五一”小长假铁路旅客运输（4月30日至5月3日）累计发送旅客3698.7万人次，同比增长16.5%。5月1日当天，全国铁路旅客发送量达到1065.3万人次，比去年“五一”高峰日多了176.7万人次，创铁路单日旅客发送量历史新高。数据折射出了现实，铁路在现在出行方面越来越受欢迎，主要原因有三。

第一，提高了旅客旅行时间的价值。旅客的时间价值在该固定的时间内所做的事情，被节约的旅行时间可用于其它活动。可用于在旅游景点的参观；增加自己休息的时间等。其价值与被节约的时间成正比关系。与过去相比铁路近年发展越来越快，建设越来越广，全国旅游景点基本全部覆盖。与此同时火车的速度也越来越快，大大减少了路程上消耗的时间。在这几个一增一减中是铁路对“三个出行”行动成果最好的诠释。

第二，现代旅客对旅游价值观的改变。现代生活压力大假期短，所以大部分旅游者都是进行短距离旅行较多。都希望旅行路途所消耗的时间尽量减少。现在铁路高铁速度快而且“班车化”。满足了旅客出行的需要不仅减少转乘中对交通工具的等待时间，而且在过程中更快捷、舒适减少了旅途中的疲劳感。

第三，交通工具的对比。节假日短距离旅游与其他交通工具相比，不会出现高速公路那样的拥堵，不会出现票价的猛涨，更不会出现交通事故。安全、快捷是现代火车给人们的第一印象。所以乘坐火车出行旅游越来越流行，越来越大众化。

铁路越来越受欢迎，能成为旅游行业的“顶梁柱”还是在于他的运输的优势，运力大、成本低、占地少、节能环保、安全性好，特别是在发展绿色环保交通体系中优势明显，在我国现代化建设中更具有独特的优势。

总之，中国铁路这个“顶梁柱”在综合交通体系中的重要地位没有动摇其作用是难以替代的。他是景区经济发展的有力杠杆，既带动当地建设发展，也推动当地经济、市场现代化的发展进程。更重要的是符合可持续发展战略。