实施西部大开发是国家的一项重要战略，对于加速实现全国各地的共同繁荣和人民的共同富裕，保持全国社会稳定，将发挥重要作用。

李克强前往兰渝铁路木寨岭隧道工地考察时曾指出，西部铁路开发意义重大，不仅是西部人民翘首以盼，更有利中西部接收东部产业转移。“铁路建设对扶贫、产业发展意义重大，西部发展是中国最大的回旋余地所在，西部发展起来，拉动了就业，国家的就业就更有希望。”

俗话说得好“要致富先修路”，铁路修到哪里，哪里经济就得到发展，哪里就会出现一批新兴的城市。但是西部地区的铁路数量不足，分布不尽合理。就我国铁路而言，大部分集中在东部较发达地区三分之一的土地上，它们是纵横南北而不是纵横东西，给西部地区能源的利用和旅客运输造成了很大的不便。因此，作为国民经济的命脉铁路理所应当要做当头兵。

我国是一个人口众多、资源相对不足的大国，人口、生态、环境、能源、资源等矛盾日益突出。大力发展能源节约型的运输方式十分重要。西部发开发将可持续发展作为重要目标，在追求速度发展的同时，还要注重发展质量，满足环保要求。铁路在各种交通工具中铁路具有能耗低、占地少、污染小、运能大、速度快、效率高等方面的优点。因此，铁路做好当头兵义不容辞。

做好西部大开发的“当头兵”，对于铁路人而言是鼓励也是鞭挞，西部大开发任重而道远，铁路人要做好当前工作，努力为西部大开发当好“当头兵”，为西部大开发的可持续发展做出积极贡献。