改革开放发展经济，交通运输是绕不开的“瓶颈”，铁路是中国交通运输的主要方式，被喻为国民经济的大动脉。我国拥有世界上非常庞大的铁路客货运输网，客货运量巨大。经过五次提速之后，铁路的运输能力得到明显提高。即使如此，铁路的运输现状仍然难以满足经济和社会快速发展的需求。

作为国家重要的基础设施和大众化的交通工具，铁路长期以来运输能力一直非常紧张，难以满足中国经济和社会发展的需要。特别是近几年来，随着我国经济的持续快速发展，煤、电及油运紧张状况加剧，铁路运力不足的矛盾更加突出。中国铁路运力如此紧张，与铁路在国民经济中的骨干地位很不相称。近年来，为了解决铁路运输能力与中国经济和社会发展的突出矛盾，中国政府加大了铁路建设的力度。铁路要发展、要建设存在最大的问题是资金问题。为了解决铁路大规模建设所需的资金问题。目前，中国铁路部门正在积极探索扩大铁路建设的融资渠道，以加快铁路建设的步伐。这些举措延续了新一届政府统筹经济发展的方针，更是体现了李克强总理调结构、促改革、惠民生的发展思路。

只靠国家投资或者铁路自身贷款融资，已经解决不了发展的需要。国务院常务会提出“向地方政府和社会资本开放城际铁路、市域（郊）铁路、资源开发性铁路等的所有权和经营权”，实际上就是要借众家之力，把大量的社会资本吸收进来，使铁路建设资金来源多元化，共同发展铁路。这样样不仅能培育出公平、公开、富有活力的铁路市场环境，更利于铁路发展。