7月4日青藏铁路全线开通7年后，中国正以现有铁路为纽带，大规模加速推进西部铁路网建设。

“世界海拔最高的青藏铁路投运，使西藏挥手告别了不通铁路的历史，成为助力青藏高原跨越发展的强力引擎，也为勾画西部交通新蓝图打下基调。”青藏铁路公司副总经理祝建平说，以钢铁大动脉为纽带，未来将形成“东接成昆、南连西藏、西达新疆、北上敦煌”的西部铁路枢纽。

中国启动西部大开发政策以来，青藏高原进入新发展时期，尤其是青藏铁路开通后，青藏高原进入“铁路经济”时代，展示着前所未有的生机和活力。众所周知，西藏具有独特的地理环境，造就了这片神奇的土地万年难以形成的生态系统。而公路具有高昂的运输成本，而且能力有限，造成了西藏地区的货物运输不便，严重制约了西藏地区经济的发展。从西藏铁路建成到今天西部铁路有了极大的发展，这使得西藏的货物运输量得到了极大的提升，从而为西藏的经济快速、稳定发展提供了可靠稳定地物质基础。青藏铁路的建成对西藏的经济发展具有跨时代的意义，那么西部铁路的快速发展则有力的保证了西藏经济持续稳定地发展。从以往的购买力来看，在拉萨地区，100元的货币相当于内地地区的一半，货物的运输量无法满足当地供需是造成这一现象的主要原因，而西部铁路的快速发展有力的改变了这一现状。它从根本上改变了西藏原有经济的落后模式，使得西藏经济从输血型向造血型改变，将西藏丰富的自然资源与人文资源有效的投入社会，从而带动了西藏经济的迅速发展。