日前，在尼日利亚最大城市拉各斯，由中国铁建中土尼日利亚公司承建的拉各斯至伊巴丹段铁路（拉伊铁路）正式开工。作为尼日利亚西南部的未来交通动脉，拉伊铁路全长156.08公里，全线采用中国标准。这是继阿布贾至卡杜纳铁路项目（阿卡铁路）段2016年7月正式运营通车后，尼日利亚第二段现代化铁路，因此该项目对尼国家建设和民生改善意义重大。（3月13日  人民日报）

  地处西非东南部的尼日利亚，不仅是非洲第一人口大国，同时还是非洲能源资源大国，现已探明石油储量居非洲第二、世界第十；已探明天然气居世界第八、非洲第一。受国际油价持续上扬的影响，作为油气出口大国的尼日利亚经济发展迅速，在2013年成为非洲第一大经济体。此外，尼日利亚还有天然气、铁矿石、高岭土等30多种具备商业开采价值的矿产资源，其资源储量之大、品种之丰富让其他各国羡慕不已。

  相对于经济的高速发展，尼日利亚的交通基础设施却是严重滞后。尼铁路始建于19世纪末英国殖民时期，如此陈旧老化的轨道和设备沿用至今，加上因年久失修，不仅运输速度慢，运输能力也非常低，所占市场份额尚不足10%。至于公路运输，虽然占据货运和客运运输量9成以上，但是同样问题多多，公路维护严重不足，交通事故频发。据尼联邦道路交通安全局的数据显示，2013年至2015年尼公路交通事故近8万起，伤亡人数达5万余人，其中拉各斯和卡诺是道路交通事故重灾区，在尼全国排第二和第三位。

  交通运输的滞后，严重阻碍了尼日利亚经济发展和转型：一方面过度依赖油气出口，国际油价稍有风吹草动，尼日利亚经济就要“打喷嚏”，进而影响民众生活，甚至引发国内政局动荡不安；另一方面，诸多居于内陆的矿产资源只能“深居闺中”，无法为尼日利亚创造更多的经济收入和工作机会。此外，交通运输的滞后，还严重制约了内陆地区的发展，导致落后的内陆地区，与相对发达的沿海地区之间的经济差距进一步拉大，加剧了地区和民族矛盾冲突。因此，改变交通运输滞后的现状，不仅是尼日利亚经济发展的需要，更是尼日利亚国家稳定和团结的需要。

  作为尼日利亚的老朋友和重要战略伙伴，中国一直非常重视与尼日利亚的关系。针对尼日利亚交通严重滞后的现状，中国积极承建了拉各斯至卡诺铁路（拉卡铁路）现代化建设项目。在尼方资金短缺的情况下，中国政府还通过提供部分优惠贷款，尼方提供配套资金，推动了项目分段实施。2016年7月拉卡铁路的阿卡段正式投入运营，至今已安全行驶近14万公里，累计发送旅客近16万人次，以安全、舒适、高效的服务，赢得了尼社会各界的好评，坚定了尼政府与中企合作建设国家现代化铁路网络的信心，进而推动了拉伊铁路的开工。

  拉伊铁路的开建，意味着19世纪的陈旧窄轨被21世纪的中国标准轨所取代，不足40公里的时速将提升2至3倍，昔日“跑不快拉不动”的落后现状将成为历史。拉伊铁路建成运营后，除了给尼民众出行带来莫大便利外，同时还将推动沿线地区的人流、物流大流转，增加当地居民的就业机会，促进整个西南地区社会经济快速发展。经济发展了，地区贫富差距缩小了，社会自然稳定了。拉伊铁路，这条见证中尼兄弟般友谊的幸福铁路，凝聚两国人民智慧和力量，共同唱响尼日利亚发展“好声音”。（徐向荣）