9月16日，一列动车在兰新高铁新疆哈密段疾驰。日前，兰新高铁乌鲁木齐至哈密段试运行顺利结束，这标志着该段高铁已进入通车前的最后准备阶段，预计下月开通运营。兰新铁路第二双线横贯中国西北的甘肃、青海、新疆三省区，是中国首条在高海拔地区修建的高速铁路，设计最高时速250公里，线路全长1776公里，预计年底全线通车。

  兰新铁路不仅是世界上一次性建成通车距离最长的高铁、世界上穿越最长风区的铁路、世界上防风工程规模最大的高速铁路、国内最长的客运专线、新疆境内的第一条高速铁路……，而且它将我国大西北的甘肃、新疆和青海三省区紧紧的联系在一起，“拉近”了西北地区和内地的距离，其意义重大。

  过去，铁路基础设施一直是西部民族地区发展的“短板”，更别提高铁。这些年，我国在推进西部发展战略的过程中，铁路始终是担当“排头兵”的角色。2006年7月1日，青藏铁路正式通车运营。青藏铁路建成6年来，为青海西藏两省经济、社会飞速发展插上了翅膀。 2014年8月15日，青藏铁路延伸线，连接拉萨和西藏第二大城市日喀则的拉日铁路开通运营。作为“离天空最近的铁路”，让我们离珠峰不再遥远。同时拉萨至林芝铁路也即将开工建设。2013年12月28日，西安至宝鸡高速铁路、西安至平凉铁路、西安至安康二线铁路正式开通运营。铁路在西部地区的加紧建设和开通运营不仅为西部人民的出行带来方便，为改变贫穷落后的生活带来机遇，更为西部地区的经济发展、社会稳定发挥了巨大的作用。

  2014年4月8日，中国铁路总公司总经理盛光祖在接受采访时表示，“今年将开通逾7000公里新铁路，近九成在中西部。” 现在西部地区的交通结构不仅发生了翻天覆地的变化，而且高铁也修到了西部人民的家门口，高铁在西部铁路建设中所占的比例在逐渐的增加。 笔者相信：随着西部一条条高铁的逐步开通，西部离我们祖国的任何一个地方都不再遥远，西部地区将会像高铁速度一样，快速的向前发展。（郝虎）