中东铁路，又称东清铁路、东省铁路，是1896年—1903年俄国在我国内蒙古和东北三省修建的丁字型铁路，全长2400公里。沙皇俄国对我国东北地区的觊觎是众所周知的事情，中东铁路的修建就是其为了侵略控制中国，掠夺中国东北丰富的资源，称霸远东地区而进行的。

中东铁路在历史上所遭遇的经历和变革堪称中国近现代史的缩影，从起初的建设便是被抱着入侵的目的开始的。清政府迫于强权签署丧权辱国的《中俄密约》，与中国近现代史上各种不平等条约的签订有着何其相似的地方。建立在不平等基础上的中东铁路注定要面对诸多的变故，不断地改名，数度异主。

直到新中国成立后，此时的中东铁路掌握在苏联政府的手里，中苏双方针对两国存在的各种问题进行了一系列的谈判，其中包括中国铁路问题。1950年2月14日，中苏双方经过谈判，签署了相关协定。在1952年年末前，中东铁路才最终真正归于中国所有。中东铁路的风雨飘摇史，以小见大地看到了中国近现代史上各种动荡不安的状况。