此前，呼铁局开通了多趟城际特快列车，努力打造“呼包集鄂一小时经济圈”。城际特快列车的开通，对经常往返于呼包集鄂间的旅客来说，提供了诸多便利。在城际特快列车开行的基础上，预计明年1月1日，呼和浩特铁路局将开行管内城际动车，进一步缩短四地间的列车运行时间。（7月22日新华网）

2000年，内蒙古确立了以呼和浩特、包头、鄂尔多斯为核心的特色经济圈建设的发展战略。这三个城市也在近年来利用自己的优势迅速崛起，成为内蒙古最具活力的城市经济圈，被誉为内蒙古的“金三角”地区。而一个理想的经济圈的辐射半径有多长，往往并不完全取决于其地理位置上的距离，而在很大程度上是取决于交通。呼和浩特铁路局在以上四个城市开行城际特开列车后，每个城市之间的出行时间都在一小时左右，也就是所谓的“一小时经济圈”。那么，它到底有什么作用呢？

举个简单的例子。众所周知，呼和浩特是中国乳产品之都，包头是世界最大稀土储藏地，鄂尔多斯煤炭产量超亿吨，集宁皮草城享誉全国，四个城市各具特色。如果旅客到呼和浩特旅游，在交通不便的前提下，极有可能会坐车到达呼和浩特，逗留后随即返回。而在当前“一小时经济圈”的条件下，旅客可以在一天内走遍四个城市，享受不同的经济和文化盛宴，这既为旅客提供了方便，也加快了城市之间的交流，有效的推动了城市之间的资源共享和产业优势互补，为进一步推动内蒙古产业转型和升级打下了良好的基础。（周升田）