中国人对于生命的最大渴求，便是“长命百岁”。这句祝福语，适用于任何一个年龄段的人。即便你七老八十了，人们还会祝福您：“长命百岁１至于刚出生的孩子，那则是最好的祝福了。

人们希望长寿，多活上几年，这也无可厚非，毕竟人到世上来一趟不容易。至于某些宗教所告知我们的“来生”，即便不是欺骗，恐怕也没几个人有过这样的体会——谁也不知道他曾在某一世活过一回。

不过，“长命百岁”的这一渴求与祝福，则令人悲从中来。为何这样讲？想想看吧，既然是渴求与祝福，说明人真要活到这个岁数，并不是件容易的事。事实也的确如此。长命百岁的老人，固然有，可也极其少见。每有这样的长命百岁者，新闻媒体便会想着法儿予以报道，一些官员也常于某些特定节日专程看望。

报道与看望，表明此人已为世间“稀罕物”，抑或“古董”了。

古董一般大都是有价值的，要不，中国也不会有那么多文物贩子。但此古董非彼古董。人这个古董，恐怕值不了几个钱。

十年前，我作为陪同，于那一年的重阳节，去看望一位102岁的老人。老人住在一个镇子上，儿孙满堂。见到老人时，她的儿子、女儿将她扶起，老人满头银发，两只深深凹陷进去的眼睛，突然圆睁，有点怒目而视的样子。儿子说：“妈！领导来看您了１老人一点反应也没有。她的眼睛，倒让我很惊恐。屋子里很阴暗，虽然开着灯。我们走到院子里时，我悄悄地问老人的儿子：“老人一直卧床？”儿子说：“二十多年了。”我一惊：“二十多年都卧床不起？”儿子说：“岂止卧床不起，早就不能生活自理了，不知热不知冷，不知饱不知饥，大小便都在床上。”此时，我才看见，这个孝顺的儿子一脸愁苦。

上了车，领导很感慨，道，唉，都说长命百岁好，可真要活到这个份上，也实在没意思。还是我们的孔老夫子说得好：“寿则多辱”啊！

后来，我才知道，“寿则多辱”并非孔老夫子孔圣人的话，而是出自《庄子•天地》。

尧观乎华。华封人曰：“嘻，圣人！请祝圣人，使圣人寿。”

尧曰：“辞。”

“使圣人富。”

尧曰：“辞。”

“使圣人多男子。”

尧曰：“辞。”

封人曰：“寿，富，多男子，人之所欲也。汝独不欲，何邪？”

尧曰：“多男子则多惧，富则多事，寿则多辱。是三者，非所以养德也，故辞。”

“寿则多辱”，有人认为乃庄子所言，也不确凿。事实上，《庄子•天地》并非庄子亲撰，而是由其弟子后学仿拟庄子的“寓言十九”所撰。

上面的这段对话很有意思，其意思大致是这样的：

唐尧在华州巡游，守卫华州封疆的人对他说：“咦，这不是圣人吗？请让我为您祝福。啊，请求上天让这位圣人长寿。”唐尧说：“我请求你不要这样说。”“那我请求上天让你富有。”唐尧说：“我请求你不要这样说。”“那我请求上天让你子孙繁多。”唐尧再次说道：“我请求你不要这样说。”守卫封疆的人问他：“长寿、富有、子孙繁多，都是人们所希望得到的，您偏偏不希望得到，这是为什么呢？”唐尧回答说：“子孙繁多就会使人增加畏惧，富有就会使人招惹更多的祸事，长寿就会使人蒙受更多的屈辱，这三件事都不是可以用来增长德行的，因此，我拒绝了你的祝福。”

最美好的这三个祝福，在圣人唐尧眼里，都是不可接受的。这似乎是我等俗人难以理解、难以想像的。即便像毛泽东那样的伟人，在面对“伟大领袖毛主席万寿无疆”的山呼声中，他也没有表示过不可接受的意思。

祝福者本无恶意，除非他是唐尧。人们之所以视这些东西为人生最大的幸福，就在于除了这些，人生可能再也没了别的好东西。当唐尧拒绝并告知我们这些东西并不是什么好东西时，我们才可能会有所惊愕，并不知所措。但唐尧的话丝毫没有影响中国人对这三样东西的追逐与渴求，一并地还把这三样东西作为礼物送给了他人。

事实上，孔子同样不赞成一个人活得过长。《论语》里，孔子说过这么一句话：“幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死，是为贼。”大意是说：“年幼时不懂得孝顺父母、友爱兄长，长大后又没有什么值得称道的成就，年老了还迟迟不死，这样的人简直就是世上的祸害。”

在长寿这个问题上，儒、道两家的认知，显然是基本相同的。不知道为何，我个人更倾向于认同孔子的“祸害”说。在我看来，一个人即便年幼时懂得孝顺父母、友爱兄长，长大后又略有那么一点值得称道的成就，年老了迟迟不死，也依然是祸害。实际上，祸害不祸害，并不能以孝顺、友爱与成就而论。只要老到生活不能自理，还迟迟不死，不管是谁，不管他做过什么，统统都是祸害。

既然活得长寿，“寿则多辱”，又是“祸害”，可人们为何还祝愿他人“长命百岁”呢？难道这祝福里别有用心？

一般来说，诅咒一个人，大都希望他“早死”。殊不知，一个人早死还是晚死，不是靠诅咒便能奏效的，世间还没有这样灵验的咒语。一个人的寿命，固然有多重因素，甚至有某种宗教所认为的那种因素，但我更倾向于认同：“生死由命”一说。

诅咒一个人早死，这个人未必就会早死。而早死真的就是不幸吗？如果长寿意味着多辱，意味着祸害，那为什么不去诅咒一个人“长命不死”呢？因为，倘使你想让他“寿则多辱”，你想让他成为一种祸害，那就换一种诅咒吧。只是如此一来，“长命百岁”的祝福语，我们还敢不敢表达？而诅咒一个人早死，是不是竟然是一种歪打正着的祝福？

我们知道，“寿则多辱”；我们也知道，年老了还迟迟不死，是世上的祸害；我们更知道，早死（恰逢其时的死——四十？五十？六十？总之，不要七十以后），意味着“少辱”，意味着不会成为世上的祸害，可世人依然不愿意早死，而希望能多凑活几天。即便早死是一种真心的祝福，估计能接受这祝福的，不会超过两个人。我是第一个。第二个会是谁呢？

每个人都知道，人生苦海。活着，是一种受难。可是，每个人却总是希望自己能在这苦海里多挣扎几天，多扑腾几下。莫非苦海里有我们世俗祝福里的那三样东西？即长寿、多子、富有？这三样东西除了富有有些吸引力，其余的两个都不具有较强的吸引力。最具吸引力的是权利和美色。我甚至怀疑，权力、美色和财富是造物主对人类的一种祸害。即便不是祸害，也是造物主为保障人类能够活下去而创设的一种虚幻的骗局。