11月16日，兰新第二双线乌鲁木齐至哈密段（下称兰新乌哈段）正式开通运营，结束新疆自治区内无高铁的历史。（11月20日中华铁道网）

近年来，国家越来越重视铁路建设，特别是“十三五”，国家主要加快中西部铁路建设，近日，发改委密集批复十几条新建铁路项目，其中既有涉及新疆自治区——新建格尔木至库尔勒铁路，该项目总投资376.4亿元。与此同时，新疆铁路规划重点将在未来5年到15年实现城际铁路全覆盖。高铁的运营开通及城际铁路网的全覆盖，将带动新疆全面发展。

首先，高铁助力地区经济发展。新疆位于亚欧大洲腹心，远离海岸线，铁路运输的优势突显。随着兰新乌哈段的开通及未来城际铁路网的形成，新疆境内的大宗产品煤炭、棉花、石油等的外送和人员、高附加值商品的交流将更加便捷，从而带动中西部地区经济发展。

其次，高铁将缩短中西部距离。兰新乌哈段高铁开通后，乌鲁木齐到吐鲁番仅需40分钟、到哈密需3小时7分钟；加上今年5月1日开通的“北疆之星”城际列车，乌鲁木齐到石河子需1小时30分钟、到奎屯需2小时32分钟、到克拉玛依需4小时11分钟。随着乌鲁木齐和周边城市的城际铁路网的构建雏形初现及兰新线剩余部分的相继开通，新疆跟东部其他省份之间的时空距离将大大缩短。预计2014年底哈密至兰州段开通，乌鲁木齐至北京高铁也将于2017年开通，届时乌鲁木齐至北京的时间将由现在的41个小时缩短为16个小时，人们的出行将更方便、快捷。

再次，高铁将实现中亚欧互联。新疆区内的铁路，正是中国内陆地区连接中亚乃至更远的欧洲地区的重要桥梁，因此新疆铁路的建设对丝绸之路经济带的构建，意义重大。

我国西部地区由于地理位置因素等原因，经济发展相对落后，西部地区的发展也迫切需要国家建设的支持。随着铁路建设向西部倾斜，西部地区将在未来的发展中与东南沿海地区及国际接轨。中国铁路与世界互联，必会促进世界各国的交流与合作，迎来经济与文化建设的高潮。