8月22日，国务院总理李克强考察了中国铁路总公司，对铁路安全、建设、机构改革、融资等方面都作出了指示和阐述，释放出新的政策信号。

在撤销铁道部、推进铁路政企分开改革一年多后，李克强总理率领副总理马凯、央行行长周小川等领导在内的高规格阵容考察铁总，决非是一般意义上的工作走访，而是想做好铁路这篇大文章，在打造升级版“克强指数”、推动中国经济向前发展上进行探索。

所谓“克强指数”，是几年前英国著名政经杂志《经济学人》创造的用于评估中国GDP增长量的名词，三种经济指标为耗电量、铁路运货量和银行贷款发放量。该杂志认为，克强指数比官方GDP数字更能反映中国经济的现实状况。

李总理此次视察铁路总公司，有几个观察点：

其一，推动铁路投资。铁路作为国民经济发展的基础命脉，作用不可替代。在我国经济下行压力下，今年铁路总投资不减反增，规划目标为8000亿以上，其中大部分集中在中西部。据铁路总公司最新统计显示，2014年上半年全国铁路密集开工14个项目，总里程达到3712公里，完成固定资产投资3273亿元，同比增长51%。尽管总量大、增长快，但上半年时间过半，任务并未过半，表明铁路建设速度没有达到预期目标。主要原因是财政预算有限，大部分铁路资金仍需要银行贷款和企业发债获得，融资能力和资金来源遇到阻滞，这也是总理要带着央行行长去铁总，并强调要要放宽资本准入、深化投融资体制改革的原因所在。

其二，推动城镇化建设。新一届政府力推的新型城镇化建设，其核心内容是“人”的城镇化，也就是为了建设宜居城镇，要提供更为现代化的软硬件，包括高效便捷的配套交通等。因此，从中长期看，铁路建设特别是高铁建设，将是支撑未来城镇化建设的重要内容，全国各地纷纷掀起的 “高铁新城”建设即是例证。尽管存在诸如“高铁新城成鬼城”之类的争议，但有全国多个“火车拖来的城市”珠玉在前，有眼下高铁开通带来的区域经济调整显著效果在后，可以说，通过铁路建设推动城镇化，是经济发展的必然选择。正如李克强在考察中强调的，铁路发展不仅可以稳增长，还能促进社会和谐、带动城镇化，有“一石多鸟”的作用。

其三，推动国企改革。李克强就任总理以来，多次表示“改革是最大的红利”，坚定的推进简政放权，最大限度为各类市场主体自主决策和投资创造良好环境。作为外界眼中的“铁老大”、“计划经济最后的堡垒”，在过去一年里，中国铁路总公司在转观念、改体制、换机制上啃“硬骨头”、“革自己命”上做了大量工作，转型发展成效明显。同时，作为国企改革的另一面，在“走出去”上，中国铁路也是取得实实在在的效果。在高层推动下，仅今年上半年，国内企业今年以来获得的海外铁路类订单超过1000亿元，正与二三十个国家商谈高铁合作，铁路走出去成为领导人力主推动的国家战略，对其他类型的国企改革具有示范作用

作为著名的“高铁推销员”，李克强总理对铁路的关心和重视已通过诸多公开活动和讲话显现。这次考察铁总，再一次体现了中央对铁路在国民经济及社会发展中重要作用的清醒认识，以及对铁路行业深化改革，实现科学发展的深切期盼。(文/温春潮)