国务院总理李克强24日主持召开国务院常务会议，会议的主要内容之一是“部署改革铁路投融资体制，加快中西部和贫困地区铁路建设”。有利于调整区域经济发展格局，有利于改善中西部和贫困地区群众的生产生活条件。

区域经济发展不平衡是一个带有普遍性的现象，沿海地带凭借着其蜘蛛网般的交通网络，迅速成为中国经济发展的“火车头”，以高铁般的速度发展。中西部由于地理环境、历史原因等，长期发展滞后，交通网络“繁星点点”。 铁路是国家重要的基础设施和民生工程，是资源节约型和环境友好型运输方式，其大运力、低运价、全天候、节能环保的巨大优势，是其他交通运输方式所不能比拟的，铁路运输对于山区地带、交通运输方式单一的地区，显得尤为重要。“要致富，先修路”，一条铁路必将带活一方经济。

上个世纪70年代之前，在湘西的大山里，有一个叫榆树湾的小镇。镇上只有唯一的一条小石板路，人口不过3000。

1970年8月，这个名不经传的小镇发生了翻天覆地般的变化，与铁路结下了不解之缘。时任国务院副总理李先念亲自审批，定下了枝柳（焦柳线）湘黔（沪昆线）两线在榆树湾镇交汇的方案。1972年湘黔铁路通车，从此，中国的版图上，怀化，一座火车拖来的城市悄然崛起。2007年渝怀线开通，怀化交通枢纽的地位更加明显，怀化区域优势更加凸显。现如今，怀化市面积2.76万平方公里，辖13个县（市、区），人口506万。城区建成面积近60平方公里，常住人口50多万。前后不到四十年的时间，铁路改变的一个小镇的发展史，用火车拉出来了一座城市。

可以预见，这次加快中西部和贫困地区铁路建设，将有力解决长期困难中西部和贫困地区发展的交通瓶颈，连点成线、组建完善的交通运输网络，发展经济，进一步缩小与发达地区的差距；同时，改善民众的生产生活条件，让民众享受发展的成果，这也是“人民铁路为人名”的这一永恒不变的宗旨具体体现。