2月3日（农历大年初七），在湖东机务段大同整备车间里，一群上砂工正在紧张忙碌着。他们虽然工作在旅客看不见的岗位上，但同样起着举足轻重的作用。

“天黑前再多存一些，一定要让机车吃上足够的‘细粮’。”上砂组职工徐万祥边铲砂子边对身旁的小李说道。别看老徐今年已经58岁了，但1.8米的身高加上100公斤的体重，显得特别魁梧，干起活儿来两个年轻小伙子加起来也望尘莫及。

整备场上，有三座邪砂山”，分别是新砂、精砂和成品砂。日常，他们要对采购回段的机车用砂进行筛捡，先用大号的粗网筛掉小石块，再用小号的细网筛掉土渣，变成精砂，保证砂子的比例完全符合使用标准，然后把这些精品砂摊开晾晒，确保砂中的水分完全蒸发掉，最后再将成品砂装袋入库，待机车入库整备时进行补充上砂作业。砂子颗粒的大小和湿度影响着砂管的畅通，也关系到旅客列车的制动效果，可谓是牵一发动全身。这个仅有10人的小班组承担着全段70余台内燃机车的用砂供应任务，除了细心，还要有一把子力气才行。

“我负责把晒好的余砂铲成堆，小李负责装袋，老周负责搬进砂房。”徐万祥一边指挥着大家，一边卖力地清铲。春节后的大同地区气温虽有回升，但早晚的温差仍然很大。随着气温降低、雾气升腾，砂子的湿度就会增加。所以，他们要在天黑前将成品砂装袋入库。白班的3个人一起上阵，互相配合，大家的脸和手冻得通红，但汗水早已经把贴身衣物湿透。

半个小时后，天色逐渐暗淡下来，他们将10余袋砂子入库码齐。此时，一台机车正伴随着破空长鸣缓缓入库。孟 越