6月30日10时18分，额哈铁路开工建设动员大会在我局额济纳站西北方向13公里处川地托站（新建）施工现场隆重召开。内蒙古自治区铁路办副主任刘文华宣布额哈铁路正式开工。

   众所周知，新疆幅员辽阔，有香甜可口的哈密瓜，百吃不厌的葡萄干，更有丰富的煤炭和石油资源，但受制于浩瀚的沙漠、荒凉的戈壁、凶猛的风灾，丰富的物产资源长期以来只能在区内流通，或者埋藏在地下，极大地制约了新疆的经济发展。　

新建额济纳至哈密铁路是国家《中长期铁路网规划》的重要组成部分，是我国中西部铁路建设重点工程。额哈线的开通，使新疆交通、物流上的尴尬将不复存在。自2013年12月9日该项目得到国家发改委可行性批复以来，呼和浩特铁路局认真落实党中央、国务院关于加快铁路建设的总体部署和有关要求，在铁路总公司、国家有关部门、内蒙古自治区、新疆维吾尔自治区、甘肃省的大力支持下，依法合规加快项目审批、用地审批、征地拆迁和环境保护、施工招标等前期工作步伐，确保了6月30日正式、按期开工。

   据了解，额哈铁路起自内蒙古自治区阿拉善盟额济纳旗，途经甘肃省肃北县、新疆维吾尔自治区哈密市，终至兰（州）新（疆）铁路哈密东站。正线长629.9公里，线路设计标准为国铁I级，设计时速120公里/小时，单线（预留电气化条件），内燃机车牵引，最大牵引重量5000吨。总投资98.7亿元，设计建设工期3年。额哈线将通过临策线与包兰、集包、大包、大秦线连接我国西北、华北、环渤海地区，形成新疆最便捷的出海通道。与集（宁）二（连）国际铁路干线相连，将搭建中蒙两国的新“路桥”。向东可抵达天津港，向西延伸经阿拉山口可通往中亚乃至欧洲，形成以天津港为桥头堡的第二亚欧大陆桥新便捷辅助通道。向北与策克口岸铁路相通，构筑蒙古、中亚等内陆国家新的出海通道。

额哈铁路开通后，将打通进出疆的北通道，对落实国家向北开发战略、自治区“8337”发展思路以及增进民族团结、维护边疆稳定、加强国防安全、完善国家西部路网结构、拉动内蒙古西部乃至国家中西部经济社会的发展、改善沿线辐射区人流物流发展环境、加快西部矿产资源开发及旅游业发展将发挥重要作用。