5月1日10时48分，乘坐首发的乌鲁木齐至奎屯T9561次 “北疆之星”城际列车采访。和旅客们在奎屯游览了新疆维吾尔自治区第一口油井、第一座炼油厂旧址，在石河子参观了新疆兵团军垦博物馆、周恩来总理纪念馆、 “军垦第一犁”的雕像。当天21时，回到了乌鲁木齐。

一天之内，在乌鲁木齐与石河子、奎屯之间赶个来回，行程604公里。与旅客们一起享受了 “奔跑” “舒适” “快逛”带来的快乐。

天山北坡经济带发展的新动力

2013年11月，乌鲁木齐铁路局对北疆地区客流情况进行调研后发现：来往于石河子、奎屯、克拉玛依至乌鲁木齐间的旅客运量很大，日均达20396人。石河子、奎屯、克拉玛依至乌鲁木齐间日均往返客流量分别为10814人、6050人和3532人。

如此大的客流量，城际列车的市场前景不言而喻。在中国铁路总公司和新疆维吾尔自治区的支持下，乌鲁木齐局着手准备开行新疆首趟城际列车。

“北疆之星”城际列车每天开行5对，其中包括乌鲁木齐至克拉玛依1对、乌鲁木齐至奎屯3对、乌鲁木齐至石河子1对。城际列车使用的是25K型空调车体，有硬座车7辆、软座车1辆，一次可运送旅客892人，运行时速达140公里。

天山北麓是新疆经济最发达的地区。天山北坡经济带以乌鲁木齐为中心，东西延伸达700公里，行政区域包括乌鲁木齐、石河子、奎屯、克拉玛依市和沙湾、乌苏县及博尔塔拉蒙古自治州，生产总值占全疆40％以上。

2012年11月，国务院正式批复同意 《天山北坡经济带发展规划》。

新疆维吾尔自治区发展和改革委员会经济研究院副研究员闫海龙告诉： “在乌鲁木齐、石河子、奎屯、克拉玛依间开行 ‘北疆之星’城际列车，有助于天山北坡经济带以更快的速度‘奔跑’。这是一趟 ‘财富列车’。”

“城际列车快捷、便利，对小家庭来说也是一件省时、省钱的好事。”在克拉玛依工作的常女士，每个周末都要带孩子到383公里外的乌鲁木齐学钢琴，以前乘坐乌鲁木齐至北屯的旅客列车，到达克拉玛依都是午夜时分。 “城际列车时速140公里，票价仅为54.5元，往返于两座城市的时间非常合适。这趟列车肯定是我们出行的首选。”

北疆旅游市场迎来发展良机

城际列车成为了连接城市间人流、物流的一条重要纽带。

“北疆之星”城际列车的开行，为北疆旅游市场带来了巨大商机。新疆各大旅行社、景区景点纷纷谋势而动，抢占先机。

5月1日，住在乌鲁木齐市米东区的张万方，高高兴兴地提前一个半小时出门，赶乘第一趟 “北疆之星”城际列车。他乐呵呵地对说： “我昨晚加班了，原本不想来了。但是跟媳妇一商量，我们觉得必须来，这种机会一辈子没有几次。”在乌鲁木齐站城际列车专用候车厅里，张万方穿着红色夹克衫，手里拿着崭新的车票，准备去石河子旅游。虽然列车10时48分才开车，但张万方夫妇9时10分就已经在宽敞、明亮的候车厅等候了。

克拉玛依市旅游局局长刘刚在接受媒体采访时说： “今年，克拉玛依市节庆旅游项目很多，如5月底的 ‘第四届北疆西部区域融合发展研讨会’，7月的 ‘2014年全国东西南北中羽毛球大赛’总决赛，8月的 ‘自治区第十三届运动会’、 ‘第三届新疆国际旅游商品博览会’，9月初的 ‘第三届信息化创新克拉玛依国际学术论坛暨IT设备技术展’等。城际列车开行后，将会吸引更多人到克拉玛依来。”

在奔驰的列车上，作为新中国成立后第一批进疆的支边青年，80岁的张淑琦乘坐这趟列车的心情和别的旅客不太一样。1955年，她中学毕业后，坐了整整一个月的汽车，才从武威来到伊宁。 “我在新疆生活了快60年，这里的铁路交通一天比一天发达，经济一天比一天繁荣。我打心眼儿里高兴！”张淑琦笑着对说。

城际列车直接冲击公路客运

“北疆之星”城际列车开行后，对于奎屯、石河子至乌鲁木齐的公路客运市场而言，究竟有何种影响？

5月2日，赶到与乌鲁木齐站相邻的乌鲁木齐八一军供客运站，探访一直被视作 “黄金班线”的乌鲁木齐至奎屯、克拉玛依班车线路。面对的提问，该客运站工作人员已经有些 “谈城际列车而色变”。

客运站党支部书记秦伟新介绍道，城际列车开行后，让公路客运处境尴尬。5月1日，客运站的客流量为1万多人，较2013年同期减少了50%，去往石河子、奎屯的客流量明显减少。

一位客车司机师傅说： “现在最担心的是 ‘北疆之星’再增开车次。都说‘火车一响，黄金万两’。看来，这并非适用于所有人。”

随后，走访了乌鲁木齐明园客运站，发现这里准备乘车的旅客寥寥无几。13时30分，从明园客运站发往克拉玛依的客车上只有19人，而14时发车的班次只有4人买票。明园客运站副站长卡哈尔江·依塔洪说： “城际列车对公路客运的影响是非常大的。5月1日当天与往年同期相比，减少了近50%客流量。”

同行采访的 《新疆日报》认为，公路、铁路各有长短，扬长避短、错位经营才是生存之道，为公众提供更好的出行体验这个目标是一致的，化竞争为协作方能更好地造福百姓。

卡哈尔江·依塔洪说： “我们已经感受到了很大的压力，正在积极商讨对策应对铁路挑战。我们公路客运可充分发挥汽车站点多、候车时间短、买票形式多样方便等优势，吸引客流。”

市民高欣欣的家在奎屯，准备5月1日回家。她一大早就来到乌鲁木齐站购买城际列车车票，却得知当天去奎屯的车票全部卖完，只好改坐客运大巴回奎屯了。她说： “这就是市场经济，有竞争才会给消费者带来显而易见的好处，并给消费者更多的选择。”