2013年12月28日，衡柳铁路正式通车。14时30分，满载着旅客的G537次动车组列车缓缓驶出长沙南站，一路飞驰前行。这是广州铁路 （集团）公司在长沙和桂林之间开行的首趟动车组列车。

“我特别兴奋！”坐在5号车厢的万先生是长沙一家国企的员工，家住桂林，每个月需在长沙和桂林之间往返2次以上。他过去每次回家都需要花7个小时，甚至更多，很不方便。从新闻得知衡柳铁路开通的消息后，万先生特意买了首趟动车组列车的车票。 “现在坐动车只需要3个多小时就可以回家了，这趟车的开行真是带给我极大的方便。才游岳麓山，又饮漓江水，这些不再是梦想。”万先生高兴地说道。

动车组列车的牵引任务由长沙机务段和柳州机务段共同担当。京广高铁长沙南至衡阳东区段时速为300公里。从衡阳东站转入衡柳线后，时速在200公里以下。

15时08分，长沙机务段司机易飞驾驶着动车组列车驶入衡阳东站。100余名旅客在此上下车。15时13分，动车组列车从衡阳东站开出，一路前行。

衡柳铁路东起衡阳，西至广西柳州，是横贯湘桂两省的交通大动脉和旅游黄金通道。衡柳铁路开通运营后，与京广高铁在衡阳相接。两省周边地区的旅游经济将得到进一步发展。一条以衡柳铁路为轴、辐射湘桂两省区1.2亿人口的黄金旅游线路正逐步形成。衡柳铁路沿线的衡阳石鼓书院、永州九嶷山、桂林象鼻山等风景名胜将构成 “旅游黄金圈”。

长沙、桂林是著名的旅游城市，两地相隔500余公里。随着衡柳铁路的建成通车，长沙至桂林间开行的动车组列车相比普速客车节省近4个半小时。

动车组列车飞驰前行，一路经过祁东站、永州站、东安东站。列车进站前，不时可见沿线百姓站在车站围墙外观看飞驰而来的动车组列车。

“心旷神怡，真爽！”4号车厢62岁的退休教师蒋先生一边欣赏着窗外的风景，一边激动地说。他特意选择乘坐首发动车组列车，和8名同事一道从东安到桂林旅游。老人家感慨地说： “中国高铁技术的快速发展是百姓之福，我以后准备乘高铁到全国各地去旅游。”

“我期盼这条铁路开通有好多年了！”特别高兴的还有张先生一家三口。张先生带着妻子和女儿从广州到桂林探望父母。他们一家三口早早买好了联程票。当日11时许，他们从广州南站乘坐高铁到衡阳东站，再从衡阳东站转乘G537次动车组列车。张先生高兴地说： “过去，我几年才回一次家。衡柳铁路开通后，我打算一年回家好几次。”

坐在一旁的5岁小旅客欣欣开心地指着列车说： “这是 ‘飞机车车’，跑得好快。我马上就可以到桂林去看妈妈了。”车厢内其乐融融。

“请问您需要喝点什么？”列车员潘建平为旅客倒上饮料、送上小食品。列车员王炼为旅客验完车票后，彬彬有礼地将车票递还给旅客。

动车组列车的服务让旅客赞不绝口。客运服务由长沙客运段负责。此次动车组列车的客运员都是退伍兵。他们努力工作，以热情周到的服务让旅客享受温馨之旅。

17时40分，列车运行3小时10分后，顺利到达终点站桂林站。